Oikeuskansleri Janne Salminen: STEA-avustusten ehdoista tuli virheellinen kuva avustusten myöntämisestä
Oikeuskansleri Janne Salminen kiinnittää sekä sosiaali- ja terveysministeri Wille Rydmanin että sosiaali- ja terveysministeriön huomiota valtionavustuksia koskevan lainsäädännön ja hallinnon oikeusperiaatteiden noudattamiseen.
Oikeuskanslerille tehtiin useita kanteluita, joissa arvosteltiin ministeri Rydmanin menettelyä terveyden ja sosiaalisen hyvinvoinnin edistämiseen myönnettävien valtionavustusten (STEA-avustusten) myöntökriteerien asettamisessa vuodelle 2027. Sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskus (STEA) tiedotti kesäkuussa 2026, että jatkoavustusta ei myönnetä vuonna 2027 muun muassa järjestöille, joiden toiminta on keskittynyt yhteiskunnalliseen vaikuttamis- tai neuvontatyöhön, eikä järjestöille, joiden toiminta kohdistuu pääasiassa yhteen tiettyyn ei-terveydellisperusteiseen tausta- tai identiteettiryhmään.
Kriteerien muotoilu oli oikeuskanslerin mukaan ongelmallinen. Kriteereistä saattoi saada käsityksen, että tietyntyyppiset järjestöt suljetaan avustusten ulkopuolelle jo ennen hakemusten arviointia. Oikeuskansleri korostaa, että avustusten valmistelun tulee olla syrjimätöntä ja näyttää myös ulospäin puolueettomalta. Rajoittavien kriteerien asettaminen voi vaarantaa luottamusta viranomaisen puolueettomuuteen. Tältä osin menettely on ollut omiaan luomaan virheellisen kuvan avustusten hausta ja myöntämisharkinnasta. Ministerillä on ollut toimivalta linjata tarkemmin, millaiseen toimintaan STEA-avustuksia myönnetään. Avustuskriteerit eivät kuitenkaan voi olla ristiriidassa lain tai asetusten kanssa. Kriteerit eivät saa myöskään asettaa toiminnalle sellaisia rajoituksia, joista ei ole erikseen säädetty.
Syyskuussa 2026 julkaistussa STEA-avustusten hakuilmoituksessa on ilmoitettu, että haussa ei oteta huomioon tulkinnanvaraiseksi osoittautunutta kriteerien kohtaa, jossa todetaan toiminnan kohdistumisesta pääasiassa yhteen tiettyyn ei-terveydellisperusteiseen tausta- tai identiteettiryhmään.
Hakijoiden yhdenvertainen kohtelu edellyttää, että kaikkia hakemuksia arvioidaan samojen, ennalta ilmoitettujen kriteerien perusteella. Oikeuskansleri pitää ongelmallisena sitä selvityksissä annettua kuvaa, että valtionavustuksen myöntämisessä olisi mahdollista tukeutua myös muihin kuin hakuilmoituksessa kerrottuihin perusteisiin.
Avustuskriteerien päätöksentekomenettelystä
Oikeuskansleri on arvioinut ratkaisussaan myös avustusten myöntämiskriteerien valmistelua sosiaali- ja terveysministeriössä.
Sekä ministeri Rydman että sosiaali- ja terveysministeriö ovat todenneet selvityksissään, että avustuskriteerien asettamisesta ei ole tehty hallintopäätöstä. Oikeuskanslerin mukaan avustuskriteereistä päättämisessä ei välttämättä ole kyse sellaisesta hallintoasiasta, joka edellyttäisi hallintopäätöstä. Kriteerien merkitys hakijoille on kuitenkin suuri, minkä vuoksi niiden valmistelussa ja hyväksymisessä olisi sosiaali- ja terveysministeriössä ollut perusteltua käyttää esittelymenettelyä. Hallinnon toimintaa ohjaavien linjausten perusteet tulisi voida todentaa jälkikäteen. Näin ollen sosiaali- ja terveysministeri Wille Rydmanin päättämistä avustuskriteereistä olisi tullut laatia asianmukainen dokumentaatio. Dokumentointi tukee päätöksenteon avoimuutta, ulkopuolista valvontaa sekä hakijoiden oikeusturvaa.
Lisätietoja
Vanhempi oikeuskanslerinsihteeri Hanna-Lena Fallenius-Tuurihalme, puh. 02951 62594, [email protected]
